Основными признаками, указывающими на наличие болезни у собаки, является изменение ее поведения, которое может проявляться как в повышении, так и понижении возбудимости. Иногда отмечаются так называемые вынужденные движения, когда собака все время ходит по кругу в одном и том же направлении, непроизвольные сокращения тех или иных мышц.
Нередко становится сухой и горячей мочка носа. У больных собак может наблюдаться конъюнктивит, кашель, изменение окраски слизистой оболочки рта и глаз, характера каловых масс (поносы, запоры). Наблюдаются частые выделения мочи, ухудшение аппетита, изменения в характере приема корма и воды, повышение и понижение температуры тела, изменение частоты дыхательных движений и пульса. При заболевании собака может скулить, стонать и глубоко вздыхать, выть. Собака быстро худеет, шерсть теряет нормальный блеск, появляются обильные выделения из носа. Иногда нос покрывается корками, а выделения становятся гнойными или в виде кровянистой слизи. Больная собака может слабо реагировать на зов хозяина или оставаться безразличной.
Чаще всего причинами заболевания собаки являются электротравмы, влияние солнечных лучей, ранения, действия кислот и щелочей, нарушения дыхания и сердечной деятельности.
Владелец собаки должен уметь останавливать кровотечения - нейтрализовать влияние кислоты или щелочи, провести искусственное дыхание, уметь обращаться с электроприборами, наложить повязку, шину, дать лекарство, измерить температуру тела, частоту дыхания, пульса и мн. др.
Измерение температуры. Для измерения температуры тела собаки рабочий конец термометра надо смазать жиром, поднять хвост и осторожно ввести термометр в задний проход с таким расчетом, чтобы кончик термометра находился в прямой кишке.
Собака при этом может стоять, но удобнее, когда она лежит на боку. Держат термометр 5 мин. После измерения температуры термометр моют теплой водой с мылом и дезинфицируют. Измерять температуру желательно в одно и то же время: утром в 7—9 часов и вечером в 17—19 часов. Нормальная температура тела собаки: щенка — 38—39,2 °С, взрослой собаки — 37,5— 39 °С.
Подсчет частоты дыхания. Частоту дыхания можно определить подсчитывая число вдохов и выдохов в течение одной минуты. При этом используют несколько приемов: по движению грудной клетки и живота; по движению крыльев носа; путем прикладывания ладоней к грудной клетке, что дает возможность улавливать дыхательные движения.
Взрослая собака совершает 14—30 дыхательных движений в минуту, а щенок до 40. Эта широта диапазона частоты дыхания зависит от ряда факторов.
Поэтому необходимо знать частоту дыхания своей собаки в спокойном состоянии. Из-за влияния большого количества факторов на частоту дыхания отклонением от нормы можно считать увеличение числа дыхательных движений, если оно держится продолжительное время.
Подсчет пульса и сердечного толчка. Сердечный толчок легко ощутить, приложив руку к грудной клетке собаки слева немного ниже лопатки. У маленького щенка сердечный толчок можно прощупать с правой стороны грудной клетки.
Пульс можно подсчитать на внутренней поверхности бедра, приложив пальцы к бедренной артерии.
У щенка бедренная артерия ощущается под пальцами в виде тонко пульсирующей нити, у взрослой собаки — в виде шнура. Пульс подсчитывают по секундной стрелке часов в течение одной минуты. Нормальный пульс 70—120 ударов в минуту. У щенков, молодых собак и сук пульс более частый. Он индивидуален у каждой собаки.
